Greenkeeper of the Year-genomineerde over duurzaamheid en innovatie: 'We moeten nu stappen zetten'

ARTIKEL

Hein van Iersel, donderdag 30 oktober 2025

296 sec

Dimitri Moerenhout maakt duurzaamheid haalbaar met slim rekenen en praktische innovaties: 'Elke investering moet iets opleveren'

Tussen de bossen en velden van Steenokkerzeel, net buiten Brussel en onder de rook van Zaventem, ligt Brabantse Golf, een klassieke golfbaan in een sterk verstedelijkte regio en sinds kort ook het terrein waarop Dimitri Moerenhout als hoofdgreenkeeper zijn stempel drukt. Hij vervult die rol nog geen jaar, maar zijn aanpak is duidelijk: gericht investeren, slim rekenen en waar mogelijk innoveren. Het leverde hem een nominatie op voor de titel Greenkeeper of the Year.

Dimitri Moerenhout

Moerenhout kent de baan als geen ander. Hij begon er ooit als stagiair en werkte zich stap voor stap omhoog. 'Ik heb hier praktisch alles al eens gedaan', zegt hij. 'Van maaien tot irrigatieproblemen oplossen. Die basis helpt mij nu enorm, omdat ik weet wat haalbaar is en wat niet.'
Een jaar geleden kreeg hij de kans om hoofdgreenkeeper te worden, als opvolger van zijn mentor: Philippe Mallaerts. Hij zegt daar zelf over: 'Dat zijn grote schoenen om te vullen.' Maar gelukkig blijft Philippe op de achtergrond betrokken als extern adviseur. De taakverdeling is duidelijk. Moerenhout doet alles op het gebied van greenkeeping, machines en personeel. Mallaerts fungeert als stand-by op de achtergrond, met name voor complexe dossiers richting overheid.

Innovatie als rekensom

Ik zit als redacteur nog maar een paar minuten in het kantoor van Moerenhout en we hebben al een levendige discussie over verduurzaming. Innovatie is voor Moerenhout geen modewoord, maar vooral een kwestie van rekenen. 'Als je echt iets wilt veranderen, moet je durven rekenen. Elke investering moet iets opleveren: minder waterverbruik, minder arbeid, minder energie of een betere speelkwaliteit.'
Bijzonder trots is Moerenhout wat dat betreft op de Turftroniq, de autonome fairwaymaaier die sinds een paar maanden zijn rondjes draait op de baan. De genomineerde is laaiend enthousiast over deze innovatie. Globaal bespaart deze machine de baan een halve man personeel, en daarbij is het eindresultaat ook beter. Natuurlijk kun je ook maaien met 'normale' maairobots, maar de Turftroniq is volgens Moerenhout duidelijk van een andere klasse. 'Voor de fairways wil ik liever een cilindermaaier. Een robot maait anders, zonder rol. Voor sommige clubs werkt dat misschien goed, maar wij willen dat klassieke effect behouden.'
Moerenhout is overigens niet alleen enthousiast over de machine an sich; dat geldt ook voor de aftersales en service. De dealer zit dichtbij en voor kleine reparaties is er VDB Technics. Voor complexere vragen kan hij direct contact opnemen met Vincent Achten en de andere medewerkers van het Turftroniq-serviceteam in Nederland. Die kunnen dan inbellen en de robot op afstand overnemen.

Turftroniq

Een beetje Toro blijft de Turftroniq-robot overigens wel. De machine is voorzien van de kooien van de oude fairwaymaaier van Brabantse Golf.
De Turftroniq-robot houdt het greenkeepersteam via een app op de hoogte van zijn voortgang, maar ook als er onverhoopt iets misgaat. Wat dat betekent, blijkt als ik met Moerenhout de baan in loop om een foto te maken. Een aantal ground under repair-paaltjes blijken nog niet in de ingebouwde kaart van de maaier te zitten; daardoor staat de maaier als een braaf hondje te wachten tot de greenkeepers hem met één druk op de knop komen bevrijden.
Een uitdaging voor de inzet van de maaier op Brabantse Golf is dat de baan wordt doorsneden door een openbare weg; de maaier moet dus onder begeleiding van een greenkeeper de weg oversteken.

Sand banding

Moerenhout: 'We zitten hier grotendeels op zware grond, die vroeger werd gebruikt voor de teelt van witlof. In de winter merk je dat meteen: er blijft water staan en dan kun je niet spelen. Vroeger was golf meer een zomersport; in de zomer werd er gespeeld en in de winter ging de baan dicht of werd er op wintergreens gespeeld. Dat is nu verleden tijd! De leden verwachten dat ze het hele jaar door kunnen spelen, 365 dagen. Daarom hebben we sand banding toegepast op de slechte delen. We hebben sleuven gegraven, dwars over de bestaande drainage, en die handmatig gevuld met scherp zand. We waren maar met vier man, dus dat was echt ploegwerk: zand scheppen, vullen en gelijk trekken.'

Stress

Moerenhout: 'Als je 's morgens moet beslissen of de baan bespeelbaar is en er staan al mensen klaar, is dat lastig en het geeft ook stress. We hebben vorig jaar getest om zo lang mogelijk op de echte greens te kunnen blijven spelen, zelfs als ze 's morgens bevroren zijn. Vroeger werd er dan snel overgeschakeld op tijdelijke greens, maar ik heb die test gedaan en er was geen schade. Als het overdag dooit en de temperatuur boven nul blijft, laten we de vlag gewoon staan. Alleen als het de hele dag blijft vriezen, halen we de vlag eruit.'

Eind aan fyto

In Vlaanderen mogen nu nog fytoproducten worden gebruikt, zoals fungiciden. 'Ik gebruik ze enkel als het echt niet anders kan. Dit jaar heb ik twee keer een fungicide ingezet. Puur om schade te vermijden. Vroeger werd er veel sneller en vaker gespoten, maar dat doe ik niet meer. Ik zie het als een noodmaatregel, niet als standaard. Bovendien is het maar tijdelijk, want binnen een paar jaar is het volgens de Europese regels sowieso gedaan met chemie. Daarom moet je nu al nadenken over hoe je verder wilt. Je moet een plan hebben en gericht toewerken naar een andere manier van werken, niet wachten tot chemie verboden is.'

Wetting agents

Wat voor gewasbescherming geldt, kan volgens Moerenhout ook voor synthetische wetting agents gaan gelden. Die zouden ook onder het vergrootglas van de Europese Unie kunnen komen te liggen. Moerenhout: 'Ik heb daarom dit jaar een nieuwe organische wetting agent van DCM getest: Intro 2.0. Het product werkt anders dan een klassieke wetting agent. Het breekt sneller af door uv-licht en is minder voorspelbaar. Met de bestaande synthetische producten weet je exact: zoveel dagen werkt het. Met dit spul moet je veel meer kijken en aanvoelen. De werking is dus nog niet van hetzelfde niveau. Maar het is wél belangrijk om er nu al mee te werken, want de richting is duidelijk. De regels worden strenger en daar moet je op voorbereid zijn. Liever nu al leren omgaan met die nieuwe middelen dan straks ingehaald worden door de regelgeving.'

'Liever nu al leren omgaan met die nieuwe middelen dan straks ingehaald worden door de regelgeving'

Biodiversiteit in een stedelijke context

Brabantse Golf ligt in een druk bebouwde regio, ingeklemd tussen verkeer, bebouwing en open ruimte. Juist daarom ziet Moerenhout kansen om biodiversiteit te versterken. Op verschillende plekken rond de baan zijn ruigtes bewust ongemaaid gelaten en ingezaaid met inheemse kruidenmengsels.
'We laten de natuur niet haar gang gaan, we sturen haar subtiel', legt hij uit. 'Door minder te maaien op de juiste plekken, trek je insecten en vogels aan. Dat kost minder tijd en levert ecologisch veel op.'

Bestuur

Een belangrijk onderdeel van zijn aanpak is nauwe samenwerking met het bestuur. Moerenhout presenteert zijn plannen niet alleen, hij onderbouwt ze met cijfers en scenario's. 'Als je als greenkeeper alleen maar zegt dat iets beter is, krijg je het moeilijk. Maar als je laat zien dat een ingreep op termijn geld of arbeid bespaart, krijg je het bestuur mee.' Die manier van werken heeft hem ruimte gegeven om eigen keuzes te maken. Kleine ingrepen — zoals aanpassing van maairegimes, verplaatsing van bunkers of optimalisatie van onderhoudsrondes — kunnen volgens hem op termijn veel verschil maken. 'Je moet niet wachten tot er geld is voor een groot project. Je kunt vandaag beginnen met slim beheer.'

'Je moet niet wachten tot er geld is voor een groot project. Je kunt vandaag beginnen met slim beheer'

Baan in beweging

Onder zijn leiding is de baan geleidelijk veranderd. Sommige veranderingen zijn zichtbaar — bijvoorbeeld de ruigtes en natuurlijke randen — maar veel speelt zich achter de schermen af. Zo is het machinepark beter afgestemd op de onderhoudsbehoefte en worden onderhoudsplannen strakker opgevolgd. 'Het gaat niet om radicale omwentelingen, maar om continu verbeteren. We zijn elke dag bezig met kleine stappen.'

Visie

Moerenhout ziet zijn nominatie voor de titel Greenkeeper of the Year vooral als een stimulans. 'Het is mooi dat ons werk gezien wordt. Maar ik zie dit niet als een eindpunt. Er is nog veel te doen.'

Tickets voor Green Gala: Vier het feest mee!

Het jaarlijkse Green Gala, het sectorfeest voor iedereen in de groene sportwereld, vindt dit jaar voor de vierde keer plaats. Tijdens dit evenement worden traditiegetrouw de beste fieldmanager, beste greenkeeper en de beste studenten van het jaar gekozen. Nieuw in 2025 zijn twee extra categorieën: de Sportvrijwilliger van het Jaar en het BVO-Grasteam van het Jaar. De presentatie is in handen van dagvoorzitter Joris van Meel, die het programma op zijn bekende enthousiaste manier zal leiden.

Het gala wordt gehouden op een nieuwe en feestelijke locatie: Landgoed De Horst in Driebergen, centraal in het land. Bezoekers ontvangen bij aankomst een groene strik en maken tijdens een energieke liveshow kennis met de winnaars.

Datum: Woensdag 26 november
Tijd: 15.00 – 21.00 uur
Locatie: Landgoed De Horst, Driebergen

Tickets voor dit evenement kunnen besteld worden via deze link

VDB Technics bvba

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

Tip de redactie